馬車是陳氏商號備好的, 自是妥帖舒適, 然而遲長青卻很不放心, 將馬交給下人，自己也入了車，豈料才一進去，便看見小啞巴在抹眼淚, 他一驚, 連忙道：“怎麽哭了？可是有人欺負你？”

洛嬋拭了淚, 一雙漂亮的眼睛紅紅的，仿佛兔子一般, 瞧著甚是可憐, 卻還是在遲長青的手上寫畫答道：沒有人欺負我。

遲長青只以為她還在因為之前的事情後怕, 心中微痛，將她攬入懷中, 低聲安撫道：“嬋兒別怕，這種事情以後不會再發生了。”

洛嬋紅著眼點點頭, 又搖搖頭, 短短的幾息之間，她眼中又盈滿了淚意，如斷了線的珠子一般，吧嗒吧嗒往下掉, 看得出她已竭力忍耐了，遲長青終於覺得不對，小啞巴雖然嬌氣, 卻不是喜歡哭哭啼啼的性子，便慌張問道：“到底怎麽了？”

洛嬋這才滿眼含著淚，在他手心裏輕輕寫著：我爹娘是不是有事了？

遲長青瞬間啞然，他險些忘了，小啞巴這樣敏感，他事先與陳思遠商量好的說辭怎麽騙得過她？

他一時間不知該如何作答，洛嬋見他這般情形，哪裏有什麽不明白的？心中的猜測得到了證實，痛如心絞，她終於忍不住無聲慟哭起來，眼淚如斷了線的珠子一般串串滑落，滴在了遲長青的手背上，灼燙無比，像是要一直燙到了心底去。

他緊緊地抱著心愛的女子，喉頭哽住，心裏想著，原來這世上是真的有感同身受的。

……

回村的時候正是正午，陳思遠一行車馬浩浩蕩蕩到了小橋灣，引來諸多村民圍觀，在遠處探頭探腦地瞧，一邊嘮嗑，琢磨著這又是哪一號人來了，這麽熱鬧，待瞧見遲長青抱著他媳婦下車來，眾村民都恍然大悟，原來是長青家的客人。

滿貴媳婦也在人群中，見了洛嬋，心裏略略松了一口氣，這時有好事者叫她道：“哎，說起來奇怪，滿貴嬸子，昨天下午長青他不是騎著馬跑出去了嘛？匆匆忙忙的，是什麽事兒啊？”

“我也看見了，”另外有人不滿地抱怨著：“火燒眉毛似的，險些把我家的牛犢子嚇到河裏頭去。”

滿貴媳婦其實也並不是很了解其中的內情，但是她知道村裏這些婦人們愛嚼舌根的性子，哪裏敢透露半個字？再說了，昨天也是她的疏忽才導致洛嬋出了意外，心裏愧疚了一晚上，這會便笑道：“我也不大清楚，可能是長青家裏來親戚了吧？你看這一大批人和車馬，不得要人去接啊？”

其餘人想想也是，又遠遠看了幾眼，那些車啊馬啊，還有作隨從打扮的人，咂了咂嘴，道：“這些人看起來有些來頭呢，你們瞧，那馬車跟平常人的不一樣，又大又漂亮，我去城裏都沒見過這麽好的馬車。”

“咳，人家長青這是從京城裏回來的，就是不一樣。”

“是啊是啊。”

眾人一邊說著，一邊各自散了，眼看晌午到了，男人們從地裏做完活兒回來，還要備好飯菜哩，村民們散開之後，滿貴媳婦便也往自己家的方向走去，路過遲長青家門口時，扭頭往裏面看了看，沒看見洛嬋，只看見遲長青站在院子裏，側著身子與一個年輕人說話，那年輕人與他差不多的年紀，穿著一襲深藍色的錦袍，手裏拿著折扇，神色溫和，倒是長青的表情凝重，擰著眉頭，仿佛遇到了什麽難事。

滿貴媳婦只看了幾眼，兩人的感覺都十分敏銳，不約而同地扭頭看過來，她有點尷尬，但還是立即招呼道：“長青啊，吃飯了沒？”

遲長青抿著唇，和氣道：“還沒有，嬸子準備回去麽？”

“是呢，”滿貴媳婦搓了搓手，又試探著道：“你媳婦怎麽樣？”

遲長青簡短地答道：“她沒有事，讓嬸子跟著擔心了。”

滿貴媳婦心中的大石這才落下來了，連忙擺手道：“沒事就好，沒事就好，哎……”

她又見那年輕人在旁邊，不好多說，把話又咽了回去，道：“那，那我先回去了，有什麽事情你只管知會嬸子一聲。”

遲長青道了謝，滿貴媳婦這才走了，臨走前她忍不住回頭望望，卻見遲長青仍舊在低聲與那年輕人說話，兩人通身的氣派與這遲家莊格格不入，就仿佛他們才是同一個地方的人。

滿貴媳婦一邊走，一邊想，還有長青他媳婦也是，哎，也不知是什麽來頭。

等滿貴媳婦走後，陳思遠才繼續道：“如今她已知道了洛相的死訊，你打算如何？”

遲長青還未回答，他又道：“我的意思，你暫時萬不要回京師。”

聞言，遲長青便擡起眼看他，意思明顯，陳思遠嘆了一口氣，道：“最近京師真的不太平，你眼下回去，我怕洛澤之要提刀來砍你，還有一個洛淮之。”

遲長青眼神疑惑，陳思遠嘖了一聲，低聲道：“你拐了人家的掌上明珠，我聽說洛澤之兩兄弟從大理寺出來的第一件事，就是滿京師搜羅他們妹妹的下落，有不長眼的人說，洛嬋在那一夜跟著你被燒死在了將軍府，豈料這話傳到了洛澤之的耳朵裏，竟親自把那人揪了出來，用馬鞭抽了個半死，最後還給掛在了城墻上，險些鬧出人命來。”

遲長青無言，又道：“他還做了什麽？”

陳思遠輕咳起來，像是忍不住笑意似的，神色古怪，最後才虛虛握拳，掩口道：“咳……他派人把你們將軍府的院墻全部給推了，聽說還要找……咳咳，找你的骸骨……”

遲長青嘴角抽了抽，他早知道這位脾性暴躁，很不好惹，卻萬萬沒想到他連這種事情也做得出來，若當日真的發生了什麽，他懷疑眼下恐怕連自己的墳都要保不住了。

陳思遠簡直笑得不能自制，眼角眉梢都是幸災樂禍，道：“好在，他才挖了院墻，就被聞聲趕來的洛淮之攔住了，兄弟倆大吵了一架，之後就分府而居了，京師如今流言滿天飛，就連街頭巷角的八歲小兒都知道洛家兩兄弟鬧翻了，見面眼紅，仇人也似。”

遲長青沈默，道：“是因為洛澤之？”

陳思遠訝異，道：“你怎麽知道？”

遲長青回頭看了看屋裏，門窗緊閉，小啞巴顯然還在休息，他才低聲道：“這些事，先不要叫她知曉，其他的，待之後再說。”

陳思遠心領神會，道：“這是自然。”

又聽他語氣，極有可能會回京師，忍不住又開口勸道：“你還是再考慮考慮，如今的情況，你若回京師，無異於自投羅網，這才過了多久，你真當無人記得你了麽？”

他深吸一口氣，道：“如今的京師，已與從前大不相同了，今上養了一批金龍衛為耳目，專為監視朝臣言行，又另設禦史臺，監察彈劾群臣，把都察院的活兒都給做了不說，但凡是被彈劾過的，殺頭的殺頭，發落的發落，若說，如今朝野上下，群臣人心惶惶，上朝下朝連句話都不敢說，生怕被打為朋黨。”

說到這裏，陳思遠頓了頓，繼續道：“禦史臺中丞你可知是誰？”

聞言，遲長青順口問了一句：“誰？”

陳思遠低聲說了一個名字：“是洛淮之。”

……

“他現在就是一條狗！”

一名身著青色官袍的年輕官員低聲罵道：“王大人何時得罪了他？竟叫他害得落得如此——”

“慎言！”另一官員立即喝止好友一聲，然後緊張地四顧左右，見無人註意，才又略帶責備的意味道：“隔墻有耳，你就不怕被人聽見麽？”

那青袍官員表情一怔，顯是也有些後悔自己剛剛的沖動，旁邊那官員重重嘆了一口氣，苦口婆心道：“事已至此，多說無益，你我也管不了別人，還是先管好自己吧，各人有各人的命。”

青袍官員不由忿然道：“難道就任由他們這樣下去麽？王大人不過是酒後感慨了一句，也被禦史臺彈劾了，皇上竟然不由分辯，直接當朝庭杖，這、這簡直……”

看得出他極力忍耐了，沒將後面那些大逆不道的話吐出來，只是壓低了聲音，又重覆著恨恨罵道：“洛淮之如今就是皇上的一條狗，見誰咬誰的瘋狗！”

他才說完，便感覺袖子被人用力一扯，青袍官員下意識回頭，卻正見著一行人自朱門外而入，順著游廊往這邊走過來，打頭那個人穿著朱色的官袍，容貌溫雅斯文，眉目清朗，翩翩君子，如一塊被打磨得光滑溫潤的白玉，令人見之則如沐春風。

而這兩個官員卻並不覺得如沐春風，反而愈發提心吊膽起來，僵在那裏好一陣子，最後眼看著一行人走近了，那官員才一拉自己的同僚，硬著頭皮迎上去，擠出笑臉來：“下官拜見洛禦史，禦史大人這是要去哪裏？”

洛淮之眉眼微動，看向他，露出一點儒雅的笑意，溫和答道：“皇上有旨意，令我入宮面聖，兩位這是下值了？”

那兩人生怕招惹了這位，哪裏還敢問他入宮面聖是為了什麽事情？連忙順著話頭說是，剛剛下值，正準備離宮，洛淮之便笑笑，道：“那就不耽擱二位了，請吧。”

他說著，還略略側開身子，讓出路來，那兩名官員誠惶誠恐地離開了，走得比跑得還快，仿佛見了什麽洪水猛獸也似。

洛淮之表情不變，只靜靜地看著，目光幽深如晦，叫人看不清楚他在想什麽，直到旁邊的太監小心提醒道：“洛大人，時候不早了。”

“嗯，”洛淮之轉過身來，繼續不緊不慢地往前走去。

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